中南大学湘雅三医院将移植医学作为重点建设学科，前期一直进行扎实的移植医学基础和临床研究，目前拥有一批以卫生部移植医学工程技术研究中心主任叶启发教授为代表的长期致力于移植医学临床与科研工作的国内知名的移植医学专业人才，移植学科梯队齐全，技术力量雄厚，设备先进，主要在器官、组织、细胞移植三个层次全方位开展临床和科研与开发工作。在器官移植方面，已具备大规模开展大器官移植的能力如肝移植、肾移植、肝肾联合移植、心肺移植、小肠移植等，目前大器官移植总例数和存活率上均处国内先进行列，成为首批卫生部授权开展大器官移植的医疗机构；在细胞移植方面，率先在国内开展了异种胰岛细胞移植治疗糖尿病的临床及实验研究，研究水平处于国内领先、国际先进；在组织移植方面，较早开展的胚胎胰腺组织、胎儿神经组织及骨组织移植，在国内省内均处于领先水平。同时，中心还拥有省肝硬化门脉高压治疗研究中心以及全省规模最大、设备最完善的肾病血透中心，拥有多项国家专利，获得了多项省部级奖励。此外，中心还组建了医学实验中心和实验动物中心等配套机构，大力发展临床器官、组织、细胞移植及其基础研究工作，逐步形成了省内领先、国内知名的局面。
基于湖南省移植医学发展状况和国内移植相关学科优势，尤其在生物材料、基因技术方面等所取得的成果，2005年5月，经卫生部组织专家充分论证，并经卫生部批准，在中南大学湘雅三医院组建卫生部移植医学工程技术研究中心，从而形成以临床为中心，将临床应用与基础理论相结合，开发相关医疗器械和相关材料、产品的临床应用研究为特色，并进一步加强临床移植规范化建设。集省内、国内移植医学的科研力量，将中心建设成为全国移植医学科研、临床和产业开发的重要基地。